ベニイの勲章

ならず者の息子が英雄になった。勲章ひとつが照らし出す、貧しき人々の誇り、悲哀、そして可笑しな騒動。

あらすじ: カリフォルニアの小さな漁村、チカノ系の貧しいコミュニティに「ベニイが戦場で英雄として散った」との知らせが届く。生前は問題児として知られていたベニイに軍から勲章が授けられることになり、その老父ヒメネスのもとへ政府の代表団や報道陣、町の名士たちが押し寄せてきた。にわかに時の人となった老父は新居に移り、晴れ着を新調することになるが、ベニイが思いを寄せていた女性リタには別の男性との恋が芽生えていた。名誉と日常の狭間で右往左往する人々の姿をユーモアたっぷりに描いた本作は、ジョン・スタインベックが原案と脚本に参加した戦時下のヒューマンコメディである。
スタインベックが描く小さな英雄の物語。笑いと涙が絶妙に交差する、戦時下のヒューマンコメディの佳作です。